Heracles Almelo verovert eerste periodetitel

Het is niet de belangrijkste prijs van het seizoen, maar het veroveren van de eerste periodetitel werd door Heracles Almelo wel uitbundig gevierd. “Je bent deze sport gaan beoefenen omdat je wedstrijden wil winnen en prijzen wil winnen”, glunderde trainer Vincent Heilmann na afloop van de 3-0 overwinning op RKC Waalwijk.

Even daarvoor had aanvoerder Sem Scheperman het bijbehorende Bronzen Schild uitgereikt gekregen door assistent-trainer en clubicoon Hendrie Krüzen. Daarnaast toucheerde de club een bonus vanuit de organisatie van de Keuken Kampioen Divisie van 75.000 euro. Samen met de uitgelaten supportersschare werd de eerste mijlpaal van het seizoen luidkeels gevierd.

Zoals verwacht begon Heracles Almelo tegen RKC Waalwijk met Mimeirhel Benita als vervanger van de geschorste David Vicente Robles. Verder zag trainer Vincent Heilmann geen aanleiding om wijzigingen aan te brengen in de basisformatie die de afgelopen weken zo succesvol was.

De ploeg die in de eerste 9 competitiewedstrijden 28 keer doel trof, zocht ook tegen RKC vol de aanval. Manny Rodriguez, Max Hauswirth en Tristan van Gilst zorgden in de aanvangsfase met schoten voor het nodige gevaar en Jean-Paul N’Djoli leek zelfs doel te treffen. Na een vloeiende aanval leek zijn inzet de doellijn te passeren, maar de arbitrage zag er geen doelpunt in. Ook de gasten lieten zich niet onbetuigd. Na een snelle uitbraak eindigde een inzet van Virgil Misidjan op de lat. Op slag van rust scheerde de bal uit een vrije trap van N’Djoli naast.

Vijf minuten na de hervatting kwam de verdiende voorsprong voor Heracles Almelo dan toch. Chafik Abbas dribbelde van de rechterflank naar binnen en nadat hij al een keer was uitgespeeld, zag Nazjir Held geen andere mogelijkheid dan zijn tegenstander in het strafschopgebied neer te leggen. De toegekende strafschop werd door Tristan van Gilst feilloos benut: 1-0.

De thuisploeg leek daarna even gas terug te nemen, maar na goed een uur spelen volgde de tweede treffer. Uit een vrije trap van Chafik Abbas kopte Damon Mirani de bal in de verre hoek. Een andere verdediger, Manny Rodriguez, maakte daarna het feestje compleet. Na een aanval over de rechterflank volleerde de mee opgekomen linksback onberispelijk raak: 3-0. Het was sowieso een goede avond voor de verdedigers want zij hielden voor de derde keer dit seizoen de nul.

Hoewel het niet de meest sprankelende wedstrijd van het seizoen was, zat Vincent Heilmann geen moment onrustig op de bank. “RKC had zich aangepast aan ons met vijf man op lijn achterin. Daardoor kwamen we aanvankelijk wat moeizamer tot het creëren van kansen. Ik heb me echter geen moment zorgen gemaakt. Verdedigend gaven we wederom weinig weg en aanvallend brengen wij gewoon heel veel power. We hebben een fitte selectie, dat zag je ook vandaag weer.”

Na de 8^ste overwinning van het seizoen beloonde Heilmann zijn spelers met een paar vrije dagen. “We gaan nu even genieten. Deze periodetitel is een mooie beloning voor al het werk dat iedereen vanaf dag een van de voorbereiding heeft geleverd. Dat proces is niet gemakkelijk geweest. Er zat oud zeer van het vorige seizoen en we hebben veel nieuwe spelers ingepast. Dat we dan al zo vroeg in het seizoen zo stabiel kunnen presteren is een compliment waard. En ook een klein feestje.”