Zwaar bevochten zege Heracles Almelo op Jong AZ

De 3-2 overwinning op Jong AZ was zwaar bevochten maar daarom niet minder bijzonder. Het was namelijk de zesde opeenvolgende van dit seizoen. Bijkomend voordeel: de naast de concurrenten lieten punten liggen.

Het strijdplan waarmee Heracles Almelo de wedstrijd tegen Jong AZ werd ingestuurd was helder. Net als tegen Jong FC Utrecht vroeg in de wedstrijd scoren en de jeugdige opponent het gevoel geven dat er niets te halen valt. De agressieve openingsfase van Heracles Almelo had al na vijf minuten succes. Damon Mirani verlengde de bal uit een ingooi, waarop Sem Scheperman tegen de paal kopte. In de rebound joeg de middenvelder de bal alsnog tegen de touwen.

De snelle openingstreffer was daarmee gerealiseerd, het gevoel bij de tegenstander dat er niets te halen viel, echter nog niet. Na een afgeslagen aanval van Heracles Almelo verslikte David Vicente Robles zich in een lange trap vanuit de Alkmaarse defensie. Hessel de Wit kon de bal daarna eenvoudig langs Fabian de Keijzer schieten: 1-1.

De vaardige talenten uit Alkmaar bleven daarna brutaal de aanval zoeken en zorgden voor een gelijk opgaande wedstrijd. Vlak voor rust leverde dat de tweede treffer voor de gasten op.  De mee opgekomen rechtsback Jesper Zwart trok de bal van de achterlijn terug en Tycho de Wit ontsnapte aan de aandacht van de Almelose defensie: 1-2.

Gesteund door het fanatieke thuispubliek schroefde Heracles Almelo het tempo in de tweede helft op. Door de linies korter op elkaar te laten spelen trachtte Heracles Almelo om Jong AZ meer onder druk te krijgen. Zeven minuten na de hervatting leidde dat al tot de gelijkmaker. Max Hauswirth gaf een afgemeten voorzet vanaf de linkerflank en Jean-Paul N’Djoli verlengde de bal prachtig met zijn hak.

Om meer structuur in het op en neer golvende spel te brengen, bracht Vincent Heilmann direct na de 2-2 Thomas Bruns in het veld. De ervaren middenvelder liet zich kort daarna gelden. Op de rand van het zestienmetergebied gaf hij een prachtig passje op Sem Scheperman die zijn tweede goal van de avond liet aantekenen.

Scheperman, die reeds geel op zak had, werd met nog een kwartier te gaan vervangen door Jeff Reine-Adélaïde. Tegelijkertijd kwam met verdediger Mike te Wierik voor middenvelder Tristan van Gilst een extra slot op de deur. De omzettingen sorteerden effect want de voorsprong kwam niet meer in gevaar. En daarmee ook de zesde opeenvolgende overwinning van Heracles Almelo niet.

Tot grote vreugde van Vincent Heilmann. De trainer zag zijn ploeg voor het eerst dit seizoen achter komen maar daarna toch de rug rechten. “David Vicente Robles was daarvan een sprekend voorbeeld”, vond Heilmann. “Hij zag er bij de tegendoelpunten ongelukkig uit, maar zette zich daar overheen. De agressiviteit die hij in de tweede helft ten toon spreidde zag je bij de hele ploeg.”

“In de eerste helft hadden we moeite om door het blok van Jong AZ te komen. Alle credits voor hen. Zij beschikken gewoon over heel goede voetballers en wij kregen de druk er niet goed op als we de bal verloren. In de tweede helft hadden we dat beter voor elkaar. Daarnaast hebben we de jongens opdracht gegeven vaker en met meer mensen in hun zestien te komen. Daar liggen toch onze kwaliteiten. Uiteindelijk heeft zich dat uitbetaald. Wij blijven kritisch op onszelf, maar met zes overwinningen achter elkaar, 18 punten en wederom 3 gemaakte goals doen we ook heel veel dingen goed.”