Meer dan 800 kilometer reizen voor twee oefenduels. Voor Heracles Almelo was het dit weekend de realiteit. Er stonden zaterdag twee oefenduels op het programma. Om 10.00 uur werd er afgetrapt in Darmstadt (Duitsland) voor een oefenwedstrijd tegen SV Darmstadt 98, de nummer vijf van de 2. Bundesliga van vorig seizoen. Om 18.00 uur was Qatar O23 de tegenstander op het Heracles-VDL Trainingscomplex.
Vincent Heilmann splitste zijn ploeg op in twee groepen. De ene groep vertrok op vrijdagavond al richting Darmstadt. Een busreis van meer dan vier uur. “Je moet er wat voor over hebben”, lacht Heilmann na afloop. “Ik ben uiteindelijk heel blij dat we nog goede tegenstanders hebben kunnen regelen, nadat het geplande oefenduel tegen Volos niet doorging. We wilden iedereen negentig minuten aanbieden. Dat is voor de meeste spelers gelukt.”
De eerste wedstrijd van de dag tegen SV Darmstadt 98 ging met 2-1 verloren, maar dat deed volgens Heilmann geen recht aan het spelbeeld. “Het was echt een goede wedstrijd van beide kanten. Ik vond dat wij een hele goede eerste helft speelden. De uitslag is een beetje geflatteerd. Zij hebben uiteindelijk drie echt goede kansen gehad en maken er twee van. Wij hebben heel veel kansen gecreëerd en waren iets minder in de afronding.” Vooral het spel aan de bal stemt Heilmann tevreden. “We hebben deze week veel aandacht besteed aan ons spel met de bal. We willen dynamisch zijn, met wisselingen, rotaties en diepgang achter de laatste lijn. Dat zorgt voor heel veel mogelijkheden. Alleen moeten we daarin nog iets preciezer worden.”
Ook in het tweede duel, dat met 2-0 werd gewonnen van Qatar onder de 23, zag de oefenmeester zijn ploeg domineren. “Wij hadden heel veel de bal. Zij loerden op de counter, maar ik was vooral blij dat we de nul hielden. Ik heb uiteindelijk dertien mogelijkheden geturfd. Dan vind ik 2-0 eigenlijk een te lage uitslag. Dat had meer mogen zijn.” Volgens de trainer is de afronding dan ook het belangrijkste aandachtspunt richting de competitiestart. “Ik denk dat de trainingsvormen hebben geholpen om steeds in die eindfase te komen. Nu moeten we de volgende stap zetten: hoe kunnen we de afronding verder specialiseren? Zo gaat het proces week in, week uit verder.”
Met de eerste competitiewedstrijd tegen VVV-Venlo voor de deur wil Heilmann nog geen definitieve conclusies verbinden aan zijn opstellingen en formaties. “We hebben iedereen nodig voor 38 competitiewedstrijden. Natuurlijk ga je uiteindelijk naar een kern toe, maar iedereen heeft in de voorbereiding de kans gekregen. We gaan per wedstrijd bekijken welke spelers ons het beste elftal geven om die wedstrijd te winnen.” De focus ligt in aanloop naar VVV-Venlo vooral op de eigen ploeg. “Er zit echt een goede energie in de groep. We zijn fit en kijken met veel zin uit naar vrijdag.”
