Veel oud-spelers van Heracles Almelo zijn tegenwoordig over de landsgrenzen actief. In de serie ‘Heraclieden over de grens’ komen (oud-)spelers en (oud-)stafleden aan het woord over hun soms wonderlijke avonturen in het buitenland.
In deze aflevering aandacht voor Ruben Roosken en Brian De Keersmaecker. Waar Roosken in de winterstop van vorig seizoen een transfer maakte naar Huddersfield Town FC, maakte De Keersmaecker in de zomer van 2025 ook de oversteek naar Engeland. De voormalig aanvoerder van Heracles Almelo vervolgde zijn loopbaan bij Oxford United. Sinds het begin van dit jaar zijn Roosken en De Keersmaecker, die ook naast het veld goede vrienden zijn, herenigd bij Oxford United.
Roosken noemt Engeland het voetbalwalhalla van de wereld. “Alles ademt hier voetbal”, merkt de linksback. Ook De Keersmaecker geniet van het leven in Engeland. De Belg moest in het begin vooral wennen aan het Engelse ritme. “Waar we in Nederland elke week een wedstrijd spelen en een handvol bekerwedstrijden per jaar, spelen we hier in Engeland 46 competitiewedstrijden per seizoen en daarnaast nog duels in de FA Cup en League Cup”, aldus de middenvelder.
“Ook de verre afstanden bij uitwedstrijden zijn in het begin enorm wennen. Dan stelt de reistijd die we in Nederland hebben niets voor. Als je kijkt naar de faciliteiten, denk ik dat veel clubs in deze competitie jaloers zijn op die van Heracles Almelo. In Almelo mogen ze trots zijn op het trainingscomplex en de gym; daar kunnen veel clubs hier nog van leren. Wel denk ik dat ze hier op fysiek en conditioneel vlak weer wat verder zijn. Als je hier niet topfit binnenkomt, kom je niet mee. Het grootste verschil tussen spelen in het Championship, het tweede niveau in Engeland, en het voetbal in de Eredivisie is de intensiteit. De meeste spelers hier zijn fysiek sterk en beschikken over een goede conditie. De wedstrijden gaan razendsnel op en neer”, vult Roosken aan.
Roosken koos mede vanwege De Keersmaecker voor een verhuurperiode bij Oxford United, dat afgelopen week tevens de optie tot koop heeft gelicht voor de linksback. “Het is alleen jammer dat Brian een schouderblessure heeft opgelopen en we niet meer samen op het veld kunnen staan.” De Keersmaecker baalt van zijn blessure. “Dit is niet de manier waarop ik mijn eerste seizoen in Engeland wilde eindigen. Ik hoop dat de ploeg zich weet te handhaven en persoonlijk hoop ik bij de start van volgend seizoen weer fit op het veld te staan.”
* Heracles TV sprak onlangs met Ruben Roosken na afloop van de wedstrijd tussen Stoke City en Oxford United. Bekijk hieronder het interview.
* Heracles TV maakte vorig jaar zomer een documentaire over de voetbalcarrière van Brian De Keersmaecker. De ESPN DOC ‘Captain Keersmaecker’ is vanaf nu ook te bekijken op ons YouTube-kanaal.
