Strijdlustig Heracles Almelo wint van Fortuna Sittard

Met de nieuwelingen Remko Pasveer en Naci Ünüvar, een systeemwijziging en een onvoorwaardelijke strijdlust versloeg Heracles Almelo zondagmiddag Fortuna Sittard met 2-1. En passent nam de ploeg daardoor afstand van de laatste plaats.

Voor het duel met Fortuna Sittard had Ernest Faber direct basisplaatsen ingeruimd voor de nieuwelingen Remko Pasveer en Naci Ünüvar. De trainer stuurde een formatie het veld in met drie centrale verdedigers en de offensieve backs Djevencio van der Kust en Mimeirhel Benita die de gehele flank moesten bestrijken. Aanvoerder Damon Mirani startte op het middenveld, in een controlerende rol, zoals hij die eerder ook bij FC Volendam geregeld vervulde. Voorin was Lequincio Zeefuik de enige centrale spits, Luka Kulenovic begon op de bank.

Faber wilde met de wijzigingen niet alleen de speelwijze van Fortuna spiegelen, maar zijn ploeg ook verder naar voren stuwen. “We moeten de oplossing meer naar voren zoeken”, doceerde hij vooraf. “Dus zorgen voor meer diepgang in het spel, maar ook door verder van de eigen goal te verdedigen. Dan heb je meer tijd om te herstellen als er iets misgaat. Als je te veel rond de eigen 16 speelt en de bal valt een keer verkeerd, dan ben je direct kwetsbaar.”

Al snel werd duidelijk dat tegen het stugge Fortuna Sittard vooral geduld werd gevraagd. Heracles Almelo mocht in de eerste helft naar believen de bal hebben, maar kon tegen de goed georganiseerde tegenstander weinig kansen uitspelen. De mogelijkheden die zich voordeden ontstonden door op de juiste momenten de diepte te kiezen.

Zoals na 25 minuten toen Ajdin Hrustic ineens achter de verdediging van Fortuna opdook. De Australiër werd bediend met een leep passje van Djevencio van der Kust, controleerde de bal met de borst en joeg hem vervolgens met links in het dak van het doel: 1-0. Ondanks het Almelose overwicht slaagde Fortuna Sittard erin om vrijwel uit het niets op gelijke hoogte te komen. Een voorzet van de linkerflank door Kristoffer Peterson belandde op het hoofd van Kaj Sierhuis, die van ver op het doel kopte. Herintredend keeper Pasveer zag de bal naast zich in de goal verdwijnen.

De thuisploeg liet zich door die plotselinge tegenvaller niet van de wijs brengen en bleef jacht maken op de hernieuwde voorsprong. Vijf minuten voor het rustsignaal haalde Fortuna-keeper Mattijs Branderhorst een vrije trap van Hrustic ternauwernood onder de lat vandaan. Vier minuten later werd Branderhorst alsnog geklopt nadat hij een schot van Benita niet onder controle kreeg. Van dichtbij tikte Alec van Hoorenbeeck de verdiende 2-1 binnen.

Na de hervatting koos Fortuna voor een aanvallender spelopvatting en werd Heracles Almelo meer teruggedrongen. De thuisploeg moest het daardoor vooral hebben van snelle omschakelmomenten. Na een uur spelen kwam Lequincio Zeefuik oog in oog met Branderhorst maar zijn schot werd door de keeper gepareerd. Ook Ajdin Hrustic vond na een counter de Limburgse sluitpost op zijn weg. Aan de andere kant werd een schot van Mohamed Ihattaren met moeite gekeerd door Pasveer.

Heracles Almelo bleef het lastig houden, maar door volop strijd te leveren en met de steun van het publiek, werd de eerste competitieoverwinning sinds 22 november over de streep getrokken. Het was tevens de eerste zege in de Eredivisie sinds het aantreden van Ernest Faber.

Ook bij de trainer was de opluchting na afloop groot. “Met de spelers en de begeleiding zijn we dag en nacht bezig om zaken te veranderen en te verbeteren. Dan is er vooral blijdschap als je daarvoor een keer wordt beloond. Vooral als collectief hebben we het vandaag goed gedaan. Op die ene kans na controleerden we de eerste helft, we hadden veel balbezit en gaven weinig weg. Na de rust drong Fortuna aan, maar bleven we rustig. Dat beoogden we ook met de systeemwijziging, we wilden voor meer stabiliteit zorgen. In de veld en ook in de wijze waarop je de organisatie neerzet. We zijn er nog lang niet, maar hier kunnen we wel verder mee.”

* Bekijk hieronder een interview met Ajdin Hrustic bij Heracles TV

* Bekijk hieronder een interview met Ernest Faber bij Heracles TV