Heracles Almelo onderuit op Het Kasteel

Heracles Almelo is er niet in geslaagd de eerste competitiewedstrijd van 2026 te winnen. De ploeg van trainer Ernest Faber ontbeerde het vernuft om het Sparta Rotterdam echt lastig te maken en verloor met 2-0.

Onder het mom van “we hebben ze niets voor niets gehaald” had Ernest Faber zondag direct een basisplaats ingeruimd voor de nieuwelingen Erik Ahlstrand en Lequincio Zeefuik. Ahlstrand begon hangend aan de rechterkant met als insteek dat hij voor creativiteit vanuit de tweede lijn moest zorgen. Met de 1.97 meter lange Zeefuik, die opereerde als een soort van aanvallende middenvelder, boogde Faber meer power aan het aanvalsspel toe te voegen.

Met name Zeefuik maakte indruk met zijn balvastheid en duelkracht. Hij zorgde ook voor het eerste gevaar van de wedstrijd door na 9 minuten een dieptepass van Ajdin Hrustic op te pikken en uit de draai naast te schieten.  Uit de tegenaanval was het vervolgens wel direct raakt. Tobias Lauritsen troefde op het middenveld Damon Mirani af, verlegde het spel naar de linkerflank om daarna vrij voor het Almelose doel de voorzet vanaf links binnen te tikken: 1-0.

Met name via de veelvuldig opkomende Ivan Mesik trachtte Heracles Almelo de openingen via de linkervleugel te vinden. Dat leverde wel enkele hachelijke situaties op voor het doel van Joël Drommel, maar geen uitgespeelde kansen. Na een half uur voorkwam doelman Timo Jansink met een redding op een schot van Mitchell van Bergen een tweede treffer van Sparta. Op slag van rust weerhield Jansink met een katachtige reflex ook Ayoni Santos van scoren.

Ook in de tweede helft kregen de 500 meegereisde Heracles-supporters weinig voorgeschoteld om zich aan te warmen. Heracles Almelo zette wel aan, maar ontbeerde het vernuft om gaten in de hechte Sparta-verdediging te branden. Het inbrengen van verse krachten als Mario Engels, Mimeirhel Benita en later Thomas Bruns kon dat speelbeeld niet ingrijpend veranderen, al zorgde Benita er met een schot van dichtbij nog voor dat Drommel gestrekt moest. Het duurde tot de 89^ste minuut voordat Sparta, dat via Lauritsen al eerder enkele grote kansen onbenut liet, de overwinning veiligstelde. Pelle Clement maakte de 2-0.

“Met Lequincio Zeefuik en Luka Kulenovic hadden we twee beweeglijke aanvallers voorop staan”, was Ernest Faber na afloop teleurgesteld. “Het idee was om de diepte achter hen te benutten en ze met voorzetten van de flanken te bedienen.  Dat is onvoldoende gelukt. We beschikken over behoorlijk wat voetballend vermogen, maar waren vandaag niet scherp en alert genoeg in de voorbereiding van de aanval. Daardoor hebben we te weinig kansen uitgespeeld. Woensdag krijgen we met de bekerwedstrijd tegen Go Ahead Eagles al weer snel een kans om ons te revancheren. Willen we die pakken dan moet het spel aan de bal echt beter.”

* Bekijk hieronder een interview met Ernest Faber bij Heracles TV