Ineens doemt-ie op, traag voortschrijdend in het prachtig besneeuwde landschap rond Almelo. Een rijdend baken in zwart en wit. Heracles Almelo beschikt sinds zaterdag over een fonkelnieuwe spelersbus. En wat voor één.
Liverpool-coach Arne Slot troont er prominent op één van de voorste stoelen. De spelers van Real Madrid laten zich er koninklijk in vervoeren. En nu reist ook de eerste selectie van Heracles Almelo op topniveau. De mannen van trainer Ernest Faber gaan zondag voor het eerst in de Irizar I6S naar Rotterdam voor de uitwedstrijd tegen Sparta.
De nieuwe spelersbus werd zaterdag door de directie van vervoerspartner Brookhuis Busreizen afgeleverd bij het Asito stadion. Technisch directeur Ernest Faber, algemeen directeur Rob Toussaint en financieel directeur Remon Enting van Heracles Almelo namen het indrukwekkende voertuig in ontvangst. Daarmee krijgen de selecties van de club de beschikking over een bus die door fabrikant Irizar wordt geafficheerd als “een statement van stijl, comfort en sportieve ambitie.”
Stijlvol is de bus zeker, ondanks imponerende afmetingen zoals een hoogte van 4 meter en een lengte van ruim 14 meter. En comfortabel is het vervoermiddel ook, zo constateerden de spelers die direct na aflevering hun nieuwe bus in doken. De dubbelassige bus telt 38 luxe zitplaatsen en heeft een complete keuken aan boord die onder meer is uitgerust met een heteluchtoven, magnetron, ijsblokjesmachine, een espresso volautomaat en koelkasten.
De bus is gefabriceerd door de befaamde bussenbouwer Irizar uit Spaans Baskenland. Irizar werd in 1889 opgericht door José Antonio Irizar, een ondernemer die aanvankelijk alleen ijzeren onderdelen voor koetsen en paardentrailers fabriceerde. Gaandeweg besloot Irizar zich te gaan richten op personenvervoer. Eerst door het ontwerp en de fabricage van elegante koetsen en postkoetsen, in 1928 gevolgd door de eerste mechanisch aangedreven bus. Het chassis was weggehaald in Frankrijk, het koetswerk omvatte 22 zitplaatsen en de bus werd een van de populairste vervoersmiddelen van die tijd. Vanwege de vorm werd-ie De Krokodil genoemd.
In de daaropvolgende eeuw is het familiebedrijf geëvolueerd tot een globale speler als het gaat om de fabricage van complete luxe bussen en de toepassing van duurzame mobiliteitsoplossingen. Irizar heeft een coöperatieve organisatie, beschikt over productielocaties in Spanje, Marokko, Mexico, Brazilië en Zuid-Afrika en ontwikkelt commerciële activiteiten in ruim 90 landen. Tot de clientèle van het familiebedrijf behoren tal van gerenommeerde voetbalclubs, waaronder nu dus ook familieclub Heracles Almelo.
Een goede en passende match dus, mede gerealiseerd door Brookhuis Busreizen. Het Oldenzaalse bedrijf is al geruime tijd de vervoerspartner van Heracles Almelo. De recent tot 2033 verlengde overeenkomst voorziet erin dat Brookhuis Busreizen het vervoer van selectie en supporters voor zijn rekening neemt. Het design van de uitingen op de nieuwe spelersbus is gerealiseerd door Morskieft Ontwerpers in Enter. Het aanbrengen ervan werd verricht door JABE uit Tubbergen.
