Hij maakte al tientallen transferwindows mee. Ook Nico-Jan Hoogma merkt dat de markt van in- en uitgaande spelers steeds intensiever wordt. “De accu is wel een beetje leeg”, zegt de technisch directeur van Heracles Almelo, vlak voordat hij een korte break neemt.

Hoe kijk je nu terug op de afgelopen transferwindow?

Nico-Jan Hoogma: “Met gemengde gevoelens. We hebben een aantal mooie transfers kunnen doen, maar hadden graag nog de buitenkant willen versterken met een speler die ons echt beter zou maken. Een plusspeler zoals wij dat noemen, of het nu voor de linker- of de rechterflank was.”

Waar moeten we dan aan denken?

“Op de één na laatste dag van de window belde de zaakwaarnemer van Kenzo Goudmijn op dat Derby County de speler elders wilde stallen. Ik dacht direct: Als Goudmijn naar Heracles wil, gaan we daar werk van maken. Goudmijn kon dan de geblesseerde Jeff Reine-Adélaïde vervangen en Ajdin Hrustic kon weer terug naar hangend rechts. Dan zou je toch het plaatje krijgen zoals we dat in het begin voor ogen hadden. We zijn op Goudmijn gaan bieden en dachten een serieuze kans te maken, maar uiteindelijk kozen de speler en zijn entourage voor Go Ahead Eagles.”

Die club gaat minimaal 8 Europese wedstrijden spelen.

“Ook het sportieve podium dat je kunt bieden speelt een rol in de keuze van een speler. In de voetbalketen zitten wij als Heracles Almelo niet vooraan. Europees helemaal niet, maar in Nederland ook niet. Je bent vaak afhankelijk van anderen en kunt zelden in een vroeg stadium ergens een klap opgeven.”

Dat lukte wel met de komst van Jeff Reine-Adélaïde. Totdat hij op 7 augustus geblesseerd raakte dacht je de selectie al redelijk vroeg op orde te hebben.

“De contouren van het elftal waren zichtbaar, in die zin waren we wel klaar. Alleen als er in de laatste weken van de window een speler verkocht zou worden, moesten we in actie komen. Maar dan gaat het in één week tijd finaal mis. Op zondag in Utrecht gaat Mario Engels eraf met een hamstringblessure, op vrijdag krijg je de blessuresituatie met Jeff Reine-Adélaïde en op zaterdag tegen NEC pakt Jizz Hornkamp een rode kaart en een schorsing. Drie keyplayers weg, binnen een club als Heracles Almelo, het is zwaar om dat een-twee-drie te compenseren.”

Wat doe je dan?

“De tekentafel weer uitklappen, er zit niets anders op. Op zo’n korte termijn een nieuwe plusspeler halen zoals Jeff is uitgesloten. Met die wetenschap ga je kijken hoe je de posities toch goed kunt invullen door het anders te doen. Hrustic terug naar het middenveld brengen bijvoorbeeld, als de creatieve man die het spel naar zich toe gaat trekken. Sem Scheperman die het slot op de deur moet zijn.  En dan heb je nog een lopende middenvelder nodig. Walid Ould-Chikh wilden we al eerder hebben, maar toen koos hij voor EintrachtBraunschweig. Ik ben blij dat we hem nu wel hebben kunnen inlijven.”

In plaats van een flankspeler presenteerde je een paar uur voor de deadline Alec van Hoorenbeeck, een verdediger.

“Op zo’n laatste dag van de window gooien de grote clubs nog even een hele rits spelers over de schutting. In de meeste gevallen is de tijd dan te kort om zorgvuldig onderzoek te doen. Alec van Hoorenbeeck kwam ook vrij en van hem waren we direct overtuigd. Wij vonden al een tijdje dat het op de 4- en 5-positie wel wat steviger kon en zagen dit als een goede gelegenheid om het defensieve fundament sterker te maken. Daarnaast is Alec ook een goede aanvallende kopper, hij heeft het vermogen om die bal echt aan te vallen.”

Na de grote ombouw van vorig jaar dacht je deze zomer een wat rustiger transferwindow te krijgen. 

“Met tien inkomende en twaalf uitgaande spelers is er toch weer veel gebeurd, ja. Overall kijk ik er positief naar. Vorig jaar hadden we zelf vier huurlingen in het veld staan, nu hebben we met Stijn Bultman, Daniël van Kaam, Diego van Oorschot en Antonio Satriano zelf bewust vier spelers kunnen verhuren. Dat hebben we in die aantallen nooit gedaan, maar op deze manier investeer je wel in je eigen toekomst. De insteek is dat die jongens sterker terugkomen.”

“Ik vind sowieso dat we waarde aan het creëren zijn. Met Tristan van Gilst, Mimeirhel Benita, Djevencio van der Kust en Yvandro Borges Sanches hebben we spelers met veel potentie voor drie jaar vast kunnen leggen. Walid Ould-Chikh is gehuurd, maar op hem hebben we een optie voor de jaren daarna. In die zin maakt de club echt goede stappen.  Al realiseer ik me ook dat we snel moeten gaan presteren. Als je geen resultaten boekt, creëer je ook geen waarde.”

De accu is leeg zei je net.

“Ik ben wel even klaar. De contacten, de belletjes, het voortdurend anticiperen op nieuwe situaties; het is veel geweest. Zo’n transferwindow begint ook niet op 1 juli maar al maanden daarvoor. Bovendien voel ik een zware verantwoordelijkheid. Als je spelers als Jizz Hornkamp of Luka Kulenovic haalt voor een miljoen euro… Dat is veel geld, dus de kwaliteit moét goed zijn. Dat wil je ook voor Bas Sibum. Als je door de resultaten heen kijkt zien wij rond de eerste selectie een heel positieve ontwikkeling. Je wil de technische staf daarin helpen met goede spelers.”