Voor de uitwedstrijd tegen Ajax van zondag hult trainer Bas Sibum zich nog in nevelen over het basiselftal dat hij om 16.45 uur van start laat gaan. Wel duidelijk is dat Luka Kulenovic in de Johan Cruijff Arena de spitspositie inneemt. De Bosniër vervangt de geschorste Jizz Hornkamp.
“Luka is er klaar voor”, weet Bas Sibum. “Zijn voorbereiding op dit seizoen verliep niet zoals gehoopt, maar nu is hij in orde, ook fysiek. Wij hebben er alle vertrouwen in dat we met Luka ook tegen Ajax aan het voetballen komen. Via hem kunnen we kansen creëren. Dat is gelukt tijdens zijn invalbeurt in Utrecht en zeker ook in de tweede helft tegen NEC.”
Hoewel de 4-1 nederlaag tegen NEC onnodig en te ruim was, heeft de uitslag niet lang nagewerkt binnen de selectie, meent Bas Sibum. “Het is vervelend dat een wedstrijd die we volledig in onze handen hadden, op de kop werd gezet door een vroege rode kaart. Maar ons eerste kwartier tegen NEC was heel prettig om naar te kijken en geeft ook vertrouwen voor de toekomst. We deden precies de dingen zoals we hadden gepland en getraind. Waar we druk willen zetten, waar we de bal willen veroveren, hoe we daarna het spel voortzetten; je zag het allemaal terug in de goal van Jizz Hornkamp. En dat is de manier zoals we het hele seizoen willen voetballen.”
Dat zulks tegen recordkampioen Ajax niet makkelijk uitvoerbaar is, is evident. Sibum: “Ook tegen de spelers heb ik het nooit lang over de tegenstander. Zeker in deze fase van de competitie is het lastig om in te schatten hoe iedereen er voorstaat. Het is allemaal net begonnen. Met Weghorst, Berghuis, Klaassen, Taylor en Moro beschikt Ajax over individueel goede spelers. Maar ook daar is de trainer nog op zoek naar afstemming.”
In de Johan Cruijff Arena zal Bas Sibum het zondag moeten stellen zonder de geblesseerde Jeff Reine-Adélaïde, Mario Engels en Sava Cestic. De plaats in de wedstrijdselectie van de geschorste Jizz Hornkamp wordt ingenomen door Antonio Satriano.
Ajax-trainer John Heitinga kan zondag sowieso geen beroep doen op Bertrand Traoré, Mika Godts en Aron Bouwman. Achter de inzetbaarheid van Brian Brobbey en Josip Sutalo staat een vraagteken.
* Heracles TV sprak eerder deze week uitgebreid met Luka Kulenovic. Bekijk hieronder het interview.
