Heracles Almelo is na penalty’s uitgeschakeld in de TOTO KNVB Beker. Na 120 minuten voetbal was de stand 2-2. Ernest Poku zorgde voor de 0-1, Damon Mirani zorgde voor de 1-1, Mayckel Lahdo maakte de 1-2 en Suf Podgoreanu schoot de 2-2 binnen. Na zes penalty’s eindigde de penaltyserie in 3-4 in het voordeel van de Alkmaarders.

Donderdag 27 februari kwam Heracles Almelo voor het eerst in twaalf jaar in actie in de halve finale van de TOTO KNVB Beker. De selectie van trainer Erwin van de Looi kon rekenen op de steun van een uitverkocht Asito stadion. Maar liefst 12.161 mensen waren afgereisd naar het stadion voor deze speciale wedstrijd tegen AZ.

De Almeloërs begonnen slordig aan de wedstrijd en kregen de bal lastig weg. Toch kreeg het in de derde minuut van de wedstrijd een grote kans, maar een scrimmage voor de goal van AZ vond helaas het net niet. Na iets meer dan tien minuten vonden de Alkmaarders het net wel. Ernest Poku schoot op aangeven van Mayckel Lahdo de 0-1 binnen.

Vijf minuten later kreeg Heracles Almelo een hoekschop. Thomas Bruns ging achter de bal staan en vond bij de tweede paal de inkomende Damon Mirani, die de gelijkmaker tegen de touwen schoot. AZ bleef in het vervolg het betere van het spel hebben, Heracles Almelo kwam er nog een aantal keer gevaarlijk uit. Toch waren het de Alkmaarders die opnieuw als eerste wisten te scoren. De man van de assist bij de 0-1 draaide goed weg bij Brian de Keersmaecker en schoot knap raak in de verre hoek, 1-2. Dit was niet hun laatste kans van de eerste helft, want nog voor rust bracht de paal redding.

Na rust ging het spel over en weer en kregen beide ploegen goede mogelijkheden, maar geen enkele poging ging tegen het net. Zo moesten beide doelmannen in actie komen om deze pogingen onschadelijk te maken. In minuut 80 vond Suf Podgoreanu wel het net. Na een te korte terugspeelbal van Ibrahim Belic was Podgoreanu er razendsnel bij en verschalkte zo Rome-Jayden Owusu-Oduro.

Na de gelijkmaker was vooral AZ nog een aantal keer gevaarlijk, maar een schot richting de kruising werd geweldig gepakt dor Fabian de Keijzer. Uiteindelijk werden er geen doelpunten meer gescoord en werd er met een tussenstand van 2-2 verlengt.

In de eerste helft van de verlenging kwamen de kansen vooral van de Alkmaarders. Lahdo schoot in het zijnet en De Keijzer trad nog een keer uitstekend op. In de tweede helft van de verlenging was Heracles Almelo via de kluts heel dichtbij, maar deze bal ging nipt naast de goal. In de laatste minuut van de verlenging kreeg AZ een enorme kans. Zij speelden deze kans niet goed uit, waardoor het aan kwam op penalty’s.

Na zes penalty’s trok AZ aan het langste eind door met 3-4 te winnen. Wat een einde van ons bekertoernooi betekende.

Heracles Almelo – AZ: 2-2 (3-4 na penalty’s)
12. Poku
19. Mirani
27. Lahdo
80. Podgoreanu

Opstelling Heracles Almelo: De Keijzer, Wieckhoff (77. Benita), Mirani, Mesik, Rots, Zamburek (91. Van Kaam), Bruns (89. Hornkamp), De Keersmaecker (77. Limbombe), Talvitie (57. Engels), Podgoreanu (94. Hoogma), Kulenovic.

Opstelling AZ: Owusu-Oduro, Maikuma (116. Dijkstra), Goes (76. Belic), Penetra, De Wit (76. Kasius), Koopmeiners, Clasie, Poku (106. Sadiq), Buurmeester (68. Smit), Lahdo, Parrott.