Heracles Almelo heeft zich met een 2-0 overwinning op FC Utrecht geplaatst voor de halve finale van de TOTO KNVB Beker. Luka Kulenovic maakte in de achtste minuut de 1-0 en Mats Rots zette in minuut 34 de 2-0 eindstand op het scorebord.
Op dinsdagavond 4 februari trapten Heracles Almelo en FC Utrecht de eerste van de vier kwartfinales in de TOTO KNVB Beker af. In het Asito stadion werd om 20.00 uur afgetrapt en Heracles Almelo begon scherp. Al na een kleine vier minuten voetbal waren de Almeloërs dichtbij. Na een goede actie van Juho Talvitie ging de bal via Luka Kulenovic op de paal. Nog geen vijf minuten later was de spits wel doeltreffend. Op aangeven van Thomas Bruns werkte hij de bal, na een aanname, achter zijn standbeen in de goal en zette Heracles Almelo op een vroege 1-0 voorsprong.
In het verdere verloop van de eerste helft kregen de Almeloërs de grootste kansen, maar ook de Domstedelingen waren dichtbij. Zo kreeg spits David Min de bal op een presenteerblaadje, maar mistte hij de bal volledig. Wie ook de bal op een presenteerblaadje kreeg was Mats Rots. Jan Zumburek zag Rots een loopactie het zestienmetergebied in maken en leverde de bal precies op maat aan. Rots rondde koelbloedig af en schoot de 2-0 tegen de touwen. Op slag van rust kreeg FC Utrecht nog een grote kans op de aansluitingstreffer. Fabian de Keijzer greep echter goed in en voorkwam een tegendoelpunt voor rust.
Na rust kwam Heracles Almelo opnieuw scherp de kleedkamer uit. Nog binnen vijf minuten kreeg het een grote kans, maar de voorzet van Thomas Bruns kwam net niet aan. Vervolgens kreeg ook Kulenovic nog twee grote kansen. Eerst werd hij na een counter in de vijfmeter goed verdedigd en ook werd hij nog gevaarlijk uit een hoekschop. Bruns legde de bal op het hoofd van de spits, maar doelman Vasilis Barkas hield met een geweldige redding de Almeloërs van een derde doelpunt af.
Niet veel later kreeg invaller Sebastien Haller zijn grootste kans van de wedstrijd. Zijn schot eindigde gelukkig voor Heracles Almelo op de paal. Suf Podgoreanu was even later heel dichtbij de 3-0. Hij plaatste de bal door de benen van Barkas, maar met een uiterste poging haalde Souffian El Karouani de bal van de doellijn. De laatste kans van Heracles Almelo, een schot van Daniel van Kaam, werd eveneens gekeerd en leverde geen doelpunt op.
In de laatste minuten van de wedstrijd moest De Keijzer nog een paar keer in actie komen en dit deed hij uitstekend. Hierdoor bleef de stand bij 2-0 en plaatste Heracles Almelo zich voor de halve finale van de TOTO KNVB Beker.
Heracles Almelo – FC Utrecht: 2-0
9. Kulenovic
34. Rots
Gele kaarten: Viergever, Scheperman, Kulenovic.
Opstelling Heracles Almelo: De Keijzer, Wieckhoff, Mirani, Mesik, Rots, Scheperman (83. Hoogma), Bruns (70. De Keersmaecker), Zamburek (75. Van Kaam), Talvitie (83. Limbombe), Podgoreanu, Kulenovic (83. Van Oorschot).
Opstelling FC Utrecht: Barkas, Engwanda, Van der Hoorn, Viergever (46. Haller), El Karouani, Toornstra (46. Horemans), Aaronson, Fraulo (70. Jonathans), Descotte (63. Blake), Cathline, Min.