Heracles Almelo heeft de thuiswedstrijd tegen Willem II in winst omgezet: 3-2. De formatie speelde een uitstekende eerste uur en scoorde op enkele gunstige momenten. Darl Douglas, Marko Vejinovic en Everton Ramos da Silva tekenden voor de Almelose treffers.

De ploeg van Gertjan Verbeek domineerde vanaf het beginsignaal. In de tweede minuut verraste Darl Douglas bijna Maikel Aerts met een venijnig boogballetje en een minuut later mikte Everton Ramos da Silva rakelings naast. In de vierde minuut was het dan toch raak. Darl Douglas slalomde door de Tilburgse defensie en liet Aerts kansloos met een lage schuiver. Heracles Almelo bleef ook na het doelpunt aandringen. Er was gevaar bij een aantal hoekschoppen en in de 21e minuut kopte Bas Dost rakelings over het doel. Willem II had nauwelijks iets in te brengen maar kwam na vierentwintig minuten wel op 1-1. Gerson Sheotahul liep zich slim vrij en klopte Martin Pieckenhagen met een schot in de korte hoek.

Heracles Almelo liet zich door de gelijkmaker niet van de wijs brengen en in het laatste kwartier van de eerste helft was Marko Vejinvoic de meest opvallende man. In de 37e minuut kreeg hij in kansrijke positie de bal verkeerd op de schoen en drie minuten later ging de bal in het zijnet nadat deze door een Tilburgs been was gekraakt. De derde keer was scheepsrecht. De middenvelder krulde in de 43e minuut een vrije trap van ruim twintig meter op prachtige wijze in de bovenhoek.

De tweede helft was vijf minuten oud toen het publiek wederom kon juichen. Een vrije trap van Marko Vejionovic kon door de vijandelijke defensie niet worden verwerkt. Everton Ramos da Silva was alert en schoof de bal laag en hard achter Maikel Aerts.

Heracles Almelo maakte na de 3-1 de fout door ietwat lichtzinnig te gaan spelen. Willem II, dat nu alle schroom van zich afzette, kon profiteren en kwam terug in de wedstrijd. Een schot van Stef Nijland ging in de 65e minuut nog rakelings naast. Een minuut later leverde een inzet van Gerson Sheotahul wel een doelpunt op.

De formatie verzuimde vervolgens om het duel alsnog te beslissen. Everton Ramos da Silva mikte in de 68e minuut van vijftien meter te hoog en vijf minuten later kreeg Darl Douglas een buitenkansje na verkeerd uitverdedigen. De rechtsbuiten omspeelde Maikel Aerts maar Marlon Pereira haalde de inzet voor de doellijn weg. Willem II drong in de slotfase aan en dat leverde nog een aantal hachelijke momenten op voor het doel van Martin Pieckenhagen. De doelman maakte bovendien nog een vrije trap van Said Boutahar onschadelijk met een mooie duik en stelde mede daardoor de winst veilig.

Arno Pijpers gaf na afloop aan dat het begin van Heracles Almelo stukken beter was dan dat van zijn ploeg: “We waren te veel bezig met goed op het veld staan en speelden niet met ons hart. Daardoor waren we steeds te laat en zaten we niet in de wedstrijd. In de tweede helft hebben we beter gespeeld maar pas na de 3-1 gingen we vrije spelen en werd het nog een echte wedstrijd.”

Gertjan Verbeek was in grote lijnen tevreden over de verrichtingen van zijn ploeg maar plaatste ook een kanttekening: “We hebben een uur lang goed gevoetbald en haalden een goed rendement uit onze kansen. We hebben in die fase het publiek vermaakt. In het laatste half uur gingen we ons schuldig maken aan gallery play en riepen daardoor de problemen over ons af. We moeten wel beseffen dat we het van de teamprestatie moeten hebben. Het had ons zomaar de wedstrijd kunnen kosten.”

Foto's: Harry Broeze